美国匹兹堡大学常使人联想到这里是世界上第一例脊髓灰质炎(小儿麻痹症)疫苗的诞生地;这里拥有西半球第一、世界第二高的大学建筑,1937年落成的哥特式建筑“知识殿堂”大楼;这里拥有作为NACC Division I和Big East成员的闻名全美的篮球与美式橄榄球校队。1787年,宾夕法尼亚最高法院法官、美国著名作家Hugh Henry Brackenridge先生创办了匹大的前身---匹兹堡研究院(Pittsburgh Academy)。1819年更名为西宾夕法尼亚大学(Western University of Pennsylvania)。1908年获得了现在的名称---匹兹堡大学。从成立到1966年,匹大一直是私立大学。